In un’atmosfera retrò parliamo ora di un altro cognome ad hoc per il jazz: gli Hall Per tutti gli appassionati di jazz quando si dice Hall, il pensiero va a Jim Hall noto chitarrista del nostro tempo, ma gli Hall sono tanti ed hanno contribuito alla diffusione del Jazz, ve ne presento una e non di poco conto. Nata a New York ,Adelaide Louise Sala Hall (20 ottobre 1901-7 novembre 1993) . La sua lunga carriera ha attraversato più di 70 anni dal 1921 fino alla sua morte e lei fu una figura importante nella rinascita di Harlem. Si è esibita con importanti artisti come Art Tatum Ethel Waters, Josephine Baker, Louis Armstrong, Lena Horne, Cab Calloway ed ha registrato come cantante jazz con Duke Ellington (con il quale fece il suo brano più famoso "Creole Love Call" nel 1927) e con Fats Waller. Straordinaria la sua voce, insuperabili le sue interpretazioni. Nel 1928, Sala recitò a Broadway con Bill "Bojangles" Robinson in Blackbirds. Lo spettacolo diventò il maggior successo all black mai messo in scena a Broadway facendo di Hall e Bojangles delle stars. Blackbirds fu l'idea di impresario Lew Leslie, che prevedeva di costruire uno spettacolo a New York, intorno a Florence Mills dopo il suo successo di quest'ultima, ottenuto a Londra, ma Mills morì di polmonite nel 1927 a prove iniziate. Hall fu scelta per sostituirla. La rivista debuttò a Les Ambassadeurs Club di New York nel mese di gennaio 1928, con il nome di Blackbird Revue, ma fu rinominata Blackbirds e nel maggio 1928 trasferita a Liberty Theatre di Broadway, dove sostò per 518 repliche. Dopo un avvio lento, lo spettacolo diventò il successo della stagione. È stato questo musical che non solo ha garantito il successo di Hall negli USA ma anche in Europa, quando la produzione passò nel 1929 a Parigi, in Francia, replicarno per quattro mesi al Moulin Rouge, Sala rivaleggiò per popolarità sulla scena europea testa a testa con Josephine Baker. Nel 1931, Sala intraprese un tour di concerti nel mondo (America ed Europa). Il tour è stato stimato di essere seguito da più di un milione di persone. Durante il tour è apparsa quattro volte al Palace Theatre di New York. Era accompagnata sul palco da due pianisti con pianoforti a coda bianca. Fu durante questo tour che fece la conoscenza con il pianista cieco Art Tatum, che portò con lei a New York fino alla fine del tour. Nel mese di agosto 1932, Sala registrò"Strange as it Seems", "I'll Never Be The Same", "This Time it's Love" and "You Gave Me Everything but Love" con Art che divenne uno dei suoi pianisti nelle registrazioni. Nell'autunno del 1932, dopo il suo ritorno a New York, Hall e il marito affittarono una tenuta residenziale esclusiva a Larchmont nel sobborgo di New York di Westchester County. Quando la notizia arrivò ai media locali cominciò a incontrare l'opposizione razzista dei suoi vicini della medio alta borghesia che minacciarono un'azione legale per sfrattarli.Dopo che la notizia trapelò dai giornali nazionali. Sala ricevette centinaia di lettere di sostegno da parte del pubblico americano implorandola di tener duro, Sala non si mosse e in un comunicato stampa insistitette sul fatto che lei era un vero cittadino americano come sua discendenza potrebbe essere fatta risalire alla tribù indiana Shinnecock di Long island e come tale aveva tutto il diritto di risiedere dove voleva.
Nel 1935, Sala partì per un'altro tour americano / canadese cost to cost. Prima del tour rilascia un'intervista dove dà una visione rara nella sua vita, rivelando come drammaticamente era cambiata dalla sua esistenza ad Harlem. Nell'autunno del 1935 fino al 1938 Sala è arrivò a Parigi. Suo marito Bert aprì un night club a Montmartre, dove Miss Hall spesso intratteneva gli ospiti. Nel 1937, Sala fece da coreografa per famosa danza francese del Can-can, che ribatezzò Canned apple promossa nel suo locale a Montmartre. Riuscì inoltre a creare una moda per i parigini: la Truckin' danza-mania. Durante il suo soggiorno in Europa, Sala cantò con varie orchestre , compresi quelle di Willie Lewis e Ray Ventura e nel 1937 (durante un viaggio a Copenaghen) registrò quattro canzoni con Kai Ewans e la sua Orchestra per l'etichetta discografica Tono.
Dopo molti anni di carriera negli Stati Uniti e in Europa, Sala andò nel Regno Unito nel 1938 per assumere un ruolo da protagonista in una versione musicale adattata di Edgar Wallace di "The Sun Never Sets" al Theatre Royal Drury Lane. Diventò un successo così popolare che il pubblico britannico la fece diventare uno dei cantanti più popolari e animatori del tempo. Sala visse a Londra dal 1938 fino alla sua morte.Tantissime le trasmissioni della BBC TV, uno spettacolo di cabaret interpretato da Sala Esther e Louise, Eddie Lewis, e Fela Sowande con la sua Negro Choir and Orchestra, Il 20 maggio 1939, BBC trasmesso lo spettacolo di cabaret Dark Sophistication interpretato da Sala esibendosi al Old Florida Club . Il 26 agosto 1939, Sala partecipò alla produzione televisiva della BBC Kentucky Minstrels, trasmesso in diretta dal RadiOlympia Theatre di Londra. Il Venerdì, 1 settembre 1939, Sala aveva in programma ad apparire quella sera a 9:00 in un live della BBC TV registrato in diretta dal Teatro RadiOlympia con altri artisti in cartellone incluso Nosmo re, the Gordon RadiOlympia Girls, Hubert Murray e Mooney, e Bobby Howell e la sua band. Tuttavia, con la guerra che stava incombendo, la BBC decise di chiudere la trasmissione e alle 12.35 Inaspettatamente, lo spettacolo di varietà è diventato una delle prime vittime teatrali britanniche della seconda guerra mondiale. Sala comparve nel primo dopoguerra sulla BBC: una registrazione dal vivo della sua performance al Teatro RadiOlympia del 7 ottobre 1947. Cantò "Chi-Baba, Chi-Baba (My Bambino Go to Sleep)" e "I Can not Give You Anything But Love" ballò e si accompagnò con ukulele, un filmato di sei minuti è tutto ciò che sopravvisse al programma della BBC. La carriera di Hall fu un successo ininterrotto. Ha fatto più di 70 dischi per la Decca, serie della BBC Radio (facendo di lei il primo artista nero ad avere un contratto a lungo termine con la BBC), Nel 1940, e in particolare durante la seconda guerra mondiale, era molto popolare con Entertainments Servizio Associazione Nazionale (ENSA) e divenne una degli animatori più pagati nel paese, Una mina durante un raid aereo però distrusse il nightclub di Londra (l'Old Florida Club) di proprietà sua e di suo marito, ma continuò imperterrita la sua carriera e nei primi anni 1950, Hall e il marito Bert riaprirono il Calypso Club di Regent Street, Londra, ed è stato riportato dalla stampa che la Principessa Elisabetta era un visitatore frequente e che Sala le insegnò il Charleston. Nel 1940 vinse il premio Oscar per il ladro di Bagdad diretto da Alexander Korda in cui cantava Lullaby of the princess scritta da Miklós Rózsa. Nel 1943, in primo piano in un programma radiofonico ENSA trasmesso dalla BBC dal titolo Sotto i riflettori le stelle durante la quale ha è stata accompagnata dalla BBC Variety Orchestra.
Il 29 ottobre 1951, Sala apparve nel Royal Variety Performance presso il Victoria Palace Theatre in presenza della Principessa Elisabetta e la principessa Margaret. È stata la prima femmina nera a prendere parte al Royal Variety Performance. ma nel ì51 innumerevoli le sue partecipazioni nei musical e alla BBC.
Tra il 1969 e il 1970, Sala ha fatto due registrazioni jazz con Humphrey Lyttelton, seguite da tour teatrali e concerti; ha cantato al funerale di Duke Ellington a St Martin-in-the-Fields nel 1974. Nel mese di aprile del 1980, Sala ritornò negli Stati Uniti nel cast di Black Broadway (una rivista musicale retrospettiva) al Town Hall di New York. A giugno dello stesso anno prese parte al Playboy Jazz Festival presso l'Hollywood Bowl di Los Angeles con artisti in cartellone del calibro di Dizzy Gillespie, Herbie Hancock, Stephane Grappelli, Mel Torme, Zoot Sims, Carmen McRae e Chick Corea. Continuò la sua carriera come intrattenitore e come ospite in vari programmi TV, nel luglio 1982, Sala apparse in un concerto di gala tenutasi presso la Cattedrale di St. Paul a Londra per celebrare la musica sacra di Duke Ellington. Una registrazione live del concerto dal titolo La musica sacra di Duke Ellington è stato filmato per un documentario televisivo Channel 4. Il concerto è organizzato da Rod Steiger vedeva la partecipazione di numerosi artisti fra i quali:Tony Bennett, Phyllis Hyman, Jacques Loussier, Alan Downey, Wayne sonno, Ronnie Scott, Stan Tracey e Singers di New Swingle. Nel 1985, apparse nella televisione britannica nel cast di Omnibus: The Cotton Club arriva al Ritz, un documentario della BBC di 60 minuti in cui alcuni degli esecutori di Harlem Cotton Club si esibiscono presso l'Hotel Ritz di Londra insieme a musicisti contemporanei. Nel luglio del 1986, Sala eseguito in concerto al Barbican Centre, Londra.
Nell' ottobre 1988, Sala presentò un one-woman show alla Carnegie Hall di New York, poi a Londra al Kings Head Theatre. Nel 1989, è comparsa alla Royal Festival Hall di Londra presso la Royal Concert Ellington Tribute che ha incluso la prima mondiale della Queen Suite di Ellington, che è stato scritto per la regina Elisabetta II. Nel 1990, Sala recitò nel film Sophisticated Lady, un documentario sulla sua vita, che comprendeva una performance di lei in un concerto registrato dal vivo al Riverside Studios di Londra. Le sue ultime apparizioni furono un concerto degli Stati Uniti nel 1992 alla Carnegie Hall, sempre nello stesso anno fu insignita con il Badge Award dalla British Academy of Songwriters, Composers and Authors. Durante la cerimonia di premiazione disse "Sono così orgogliosa di essere riconosciuta" e gli risposero, "Sembri una regina, non dimostri più di cinquanta o sessanta anni al massimo". Rispose ho indossato un abito scintillante di paillettes di vari colori decisamente fuori moda, questo forse vuol dire che se sono arrivata fin qui, ne ho fatta di strada".
Adelaide Sala morì il 7 novembre del 1993, all'età di 92 anni, al Charing Cross Hospital di Londra. Per onorare il suo desiderio, il suo funerale ha avuto luogo a New York presso la Cattedrale dell'Incarnazione (Garden City, New York) fu sepolta accanto a sua madre al cimitero del Evergreens a Brooklyn. A Londra, una cerimonia commemorativa si è tenuta per la sua a San Paolo, Covent Garden (ora Actor's Church), a cui hanno partecipato molte star tra cui Elaine pagina, Elisabeth Welch, Lon Satton e Elaine Delmar. Uno presentatore televisivo e giornalista Michael Parkinson, osservò durante il suo elogio funebre: ". Adelaide visse fino novantadue e ma non diventò mai vecchia".
Innumerevole la discografia Della divina e indimenticabile Sala Hall, donna anche affascinante come si vede delle due fotografie pubblicate.
Giovanni Sessa
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